мне бурю эмоций, и я забылась. Прошла уже целая неделя моего пребывания во дворце, моего участия в Отборе. После того поцелуя я совсем забыла позвонить сестре и просто поднялась к себе в комнату. За всю неделю Алекс больше ни разу ко мне не подошёл и даже не взглянул на меня. Я чувствую себя как-то странно, мне странно видеть его в обществе других отобранных… неужели я уже ревную?

На протяжении всей недели принц приглашал девушек на личные свидания, было даже несколько свиданий в день. И на протяжении этих семи дней ещё десять девушек покинули дворец, уехали практически все, с кем у него были личные свидания. Принц Алекс немного изменился, он стал более решительным и, кажется, будто ему совсем легко отправлять девушек домой. Но я всё ещё здесь и пока что не понимаю, рада я этому или нет.

Сейчас я просто сижу в обеденной и беспристрастно ковыряю вилкой содержимое моей тарелки. Я думала, что жизнь во дворце, жизнь при дворе будет не такой нудной и скучной. Я ожидала эмоций, приключений, ссор, драм. Возможно, я просто слишком многого ожидаю, а может мне просто нужно немного подождать.

На второй день прибывания во дворце у нас был урок этикета, честно говоря, я думала, что усну. Принцессе нужно правильно сидеть, ходить, разговаривать, есть и наверняка еще, и дышать по особенному. Я надеялась познакомиться с принцессой Мартой, но она уехала из дворца, я точно не знаю куда и поэтому я, пока что отложила наше с ней знакомство. За неделю я практически ни с кем так и не познакомилась, лишь с Кейси я иногда разговариваю в обеденной, но сегодня мы обе молчим. Ещё та девушка, которая спросила всё ли у меня в порядке, когда мы стояли за кулисами перед выходом на сцену, её зовут Николь. Она очень милая и добрая девушка, и по-моему, она тут со всеми дружит, или пытается. Что же касается Рейчел… она была на личном свидании и не вылетела, похоже дела у неё идут не плохо. Она мило общается со всеми отобранными, она попала в круг девушек, которые считаются здесь самыми сильными, не знаю, как это ей удалось, но она очень изменилась в характере. От той Рейчел, которая была моей подругой с самого детства осталась лишь её внешность и то самая её малость. Я скучаю по ней, конечно, я скучаю по ней! Я хочу поговорить с ней, хочу выслушать её и сама выговориться. Мы иногда встречаемся глазами, но она будто никогда и не знала меня, в моём же взгляде на неё чётко читается обида.

— Девушки, завтрак закончен, и я прошу вас пройти в женскую комнату, — объявляет королева Оливия.

Все мы тут же поднимаемся со своих мест и проходим в указанную комнату. И, когда все собираются, королева начинает говорить:

— Дамы, я хочу поговорить с каждой из вас наедине, разумеется, так что прошу пройти в мой кабинет на третий этаж. Лия Картер, — находит она меня взглядом, и моё сердце вдруг ускоряет свой неспокойный ритм, — ты будешь первая, пойдём.

Это было весьма неожиданно, что она позвала меня первой, и немного помедлив, я неуверенно иду за ней. Мы молча поднимаемся на третий этаж и заходим в её кабинет, и всё это время я думаю, в чём я могла провиниться. Кабинет выполнен полностью из дерева, здесь множество деталей, украшений красного и бордового цвета. Королева жестом предлагает мне сесть на стул и сама сев подле меня начинает говорить:

— И так, Лия, расскажи мне, зачем ты подала заявку на участие? — довольно официально спрашивает она, и я с облегчением выдыхаю. Значит, я ещё ничего не натворила и это просто общие вопросы.

— У меня не было, каких-то веских причин подавать заявку на участие, я просто пошла и сделала это, — ни секунды не думая отвечаю я почти чистую правду.

— Какие у тебя отношения с девушками?

— Их вообще нет. Мне здесь не нужны подруги.

— Ты будешь бороться за место в сердце моего сына? — Сначала я думала, что мне кажется, ну, или я просто волнуюсь, но сейчас я точно понимаю… у королевы Оливии явная неприязнь ко мне.

— Буду ли я бороться? — усмехаюсь я раздражаясь её видом. — Нет. Я конечно буду выполнять все задания и всё такое… но я не собираюсь соревноваться. Это может звучать странно, но я не буду драться за это место.

— Ты вылетишь отсюда по первой же возможности, — разозлившись отвечает королева. — Мой сын не так глуп, чтобы держать здесь девчонку, которой плевать, — повышает она голос.

— Я надеюсь, он достаточно умен, чтобы самому сделать выбор, а не слушать мать, — резко встав, совершенно спокойным голосом отвечаю я ей.

— Да как ты смеешь! Я твоя королева! — переходит на крик она и это почему-то меня смешит, и я практически смеюсь.

— Оу… — наигранно начинаю я, поднимаясь со стула. — Мне так жаль! — в моём голосе едва слышна серьёзность всё остальное — чистый сарказм.

Я приседаю в реверансе, не сводя взгляда с разъярённой королевы и выхожу из кабинета.

Откуда во мне столько уверенности? Мне сейчас абсолютно всё равно, что со мной могут сделать. Я нагрубила ей и вышла без её позволения. Хоть как-то я себя развлекла за эту неделю. Меня вполне могут выгнать из дворца, в лучшем случае.

Я захожу в свою комнату и обнаруживаю, что никого нет и это очень хорошо. Я снимаю с себя розовое платье выше колена и надеваю тёмно-зелёное, сделанное из плотной ткани платье чуть выше колена, рукава доходят до локтя, а декольте довольно глубокое. Я расплетаю прическу, которая была у меня до этого и укладываю волосы на одну сторону. Выйдя из комнаты, я спускаюсь вниз и захожу в женскую комнату. Ко мне тут же подбегает пара девушек и начинают спрашивать меня, какие вопросы задавала мне королева.

— Разные, и похоже, сегодня я поеду домой.

Их реакция оказывается очень смешной, кто-то начинает судорожно вздыхать и измерять комнату шагами, кто-то закрывает лицо руками и считает до десяти.

— Почему ты такая спокойная? Тебе разве совсем не жаль уезжать домой? — неожиданно спрашивает меня сама Рейчел.

— Дорогая моя подруга, знаешь, когда я ехала сюда, то думала, что здесь будет хотя бы весело, — отвечаю я ни секунды не раздумывая. — Но нет, здесь даже скучнее чем дома. И кстати, я надеюсь, что конец нашей дружбы стоит всего этого. — Я обвожу комнату пальцем. — И если у